在日前举行的谷歌I/O 2016年度大会上,小米与谷歌合作在美国发布新版小米盒子—一款由Android TV支持的新型4K机顶盒(MiBox)的消息在业内引起了强烈关注和反响。
由于种种原因,在中国市场大卖的小米手机等产品至今未能在美国市场销售,此次Mi Box登陆美国对于小米意义非常。
那么问题来了,MiBox在美国市场真的有戏唱吗?或者说小米要想有戏唱是否具备和满足了市场、技术等主客观的因素和条件?既然是登陆美国市场,所以美国市场中与盒子相关的产业和竞争状况自然十分重要。
据宽带服务商Sandvine于2015年底所公布的数据显示,北美地区网络使用高峰时段,有70%左右的流量用于下载或是线上收看影音内容,而非影音的网站流量仅占整体的6%。
另据市场调研机构eMarket公布的最新调查显示,目前美国约有1.8亿人使用盒子设备观看线上影音,并预计将于2019年成长至2亿人次,届时将涵盖90%左右的美国观众。
基于此,美国2015年电视盒子和电视棒的销量约1500万台,而且未来增长趋势明显。
业内知道,在北美,MiBox所处的电视盒子市场一直被Roku、Apple TV、Chromecast及Amzon Fire TV四家牢牢控制。
据市场研究公司Parks Associates近日发布的美国去年一季度到今年一季度流媒体设备市场报告显示,传统机顶盒制造商Roku获得了30%的份额,排名第一位,而去年推出全新机顶盒的苹果,获得了20%的市场份额,但排名仅在第四位,谷歌和亚马逊两家公司领先于苹果,市场份额各自为22%。
值得注意的是,这份报告指出,目前在流媒体设备市场上,各家公司份额差距不大,还没有出现一个拥有主导性优势的厂商。
不知业内看了上述北美与盒子相关的产业及市场表现作何感想?我们从中得出了两点结论:首先是MiBox所在的产业和市场仍具有相当的市场上升空间,其次是从竞争层面看,由于每个主要玩家均未能占据该市场的绝对优势,意味着彼此间的技术差距不大,且存在此消彼长的竞争特点,而这些势必会给后来者留有可乘之机。
从这个意义上看,MiBox登陆美国市场不能说恰逢其时,但至少不像外界所言的为时已晚。
如果说上述市场和竞争特点是MiBox登录美国市场客观条件向好的话,那么作为MiBox本身这个主观条件又如何呢?说的通俗点,就是MiBox自身凭什么可以利用上述向好的客观条件来与对手竞争?当然要靠产品自身的竞争力。
而说到产品自身的竞争力,就不得不简单提及MiBox的来龙去脉。
众所周知,在智能手机产业中,谷歌最大的对手就是苹果,且目前较之苹果占据了绝对优势。
即目前在智能手机市场中,谷歌的Android已经占据该市场80%左右的份额,苹果的iOS仅为15%左右。
但在电视盒子市场,谷歌的Android TV就不那么乐观了,至少其市场表现远不及智能手机市场中的Android。
所以谷歌需要一个志同道合、实力对等的重量级合作伙伴来在这一市场与对手竞争(例如Apple TV)。
何谓志同道合?我们认为就是双方具有趋同的商业模式。
具体到电视盒子市场,谷歌希望其Android TV及相关服务借助硬件(电视盒子)尽可能推广到更多市场和用户中,而不在乎短期利润的高低,而这与小米采用的性价比策略践行“做全球最好的产品,让每个人都买得起”的理念不谋而合。
更为重要的是,除了商业模式和理念趋同外,在真正的电视盒子产品上双方可以做到优势互补。
即谷歌擅长于系统和软件,小米则精于硬件,二者的结合自然会为市场和用户打造出体验更佳的盒子产品。
在此需要说明的是,谷歌在硬件合作伙伴的选择上一向相当挑剔,由于其倡导的工程师文化,所以谷歌相当看中合作伙伴的工程师团队。
据称,在选择小米的过程中,谷歌Android TV负责人曾经考察过小米盒子数次,并与小米盒子的工程师团队深度交流,而小米用事实(例如在中国市场超低退货率的小米盒子及盒子内部的精心设计等)不仅说服了挑剔的谷歌与自己合作,同时再次向业内证明了自身在硬件方面的水平和实力。
值得注意的是,在上述arks Associates对于美国市场电视盒子的销售统计中,其认为Roku、亚马逊价格较亲民,是胜过苹果的主要因素之一。
而事实是,最新的Apple TV,32GB存储容量版本定价为149美元,64GB版本定价为199美元,定价确实均高于竞争对手产品,这无疑对于擅长性价比的小米是利好。
要知道,在全球可穿戴设备市场,小米手环就是借助性价比一跃成为全球可穿戴设备市场亚军的,而当时小米进入可穿戴设备市场的时间远不及对手长。
那么小米手环的成功能否在MiBox上重演呢?就像我们前面分析的,当市场的主客观因素均有利于小米的时候,最终的结果也只能是谋事在人,成事在天了。
孙永杰热爱媒体,热爱科技博客认证作者已在发表 285 篇文章