更新:这篇文章发出来后,听的编辑说,周鸿祎本人发了短信回应说“没有资本(合作),就是帮人推广”。
那看来是我被某些媒体的文章给误导了,对老周说个抱歉。
文章也在这个设定下进行调整:从12日起,Line的安装用户会陆续收到升级成内地版“连我”的通知,而进入新版的“连我”App时第一步要做的就是重新确认服务条款和隐私政策,第一句话是:北京奇虎科技有限公司已经接受NHN授权在中国推广连我产品。
这是昨天被广为关注的一次合作,奇虎360因此又大出风头。
Line在国内还不算知名,但在国际市场上却风头正劲,可以说最让微信头大的敌人。
而周鸿祎这个善于在各个产品领域寻找第二落点的挑战者,今年又特别在各种场合一次次盛赞过微信。
带着这个背景去判断奇虎360跟Line的合作是否会顺利,就会觉得有点微妙,而且“360接受NHN授权”这件事的主动方和被动方也值得推敲。
如果只是市场推广层面的合作,这是个检验360的渠道能力的事件。
对360这样一家公司和创始人都富有野心的公司来说,这显得保守和浪费资源。
今天科技圈出了很多文章探讨两家的合作空间,我的判断是,Line和360的合作值得关注,却不值得过度的热炒。
我不认为这就是Line在中国掀翻微信的机会。
如果我是老周,我的做法可能会是让奇虎在自己渠道上投入适当资源,使“连我”快速获得百万级甚至千万的下载量,但要不要真的养大他,也还是心存他想。
对我来说,最好的结果是切到一块不大不小的蛋糕,切实吃到自己嘴里。
如果切不到也无所谓:刀在我手上,没被别人切走。
要解释这个逻辑,得从分析Line跟微信在国际市场上的碰撞开始:Line在港台能压住微信,于是有底气进内地市场市场策略上,Line和Wechat的推广方式是趋于一致的,娱乐组合拳在港台和东南亚地区频出。
Line较早的引入明星用户和代言(华人有潘玮柏许如芸等),而Wechat也一开始就开发了王力宏等明星微信。
产品布局和盈利模式上,Line却远远比Wechat清晰。
Line在某种程度上承担了应用市场的角色,几十款App围绕Line一款产品展开,NHN Japan也体现出足够快速和灵活的开发能力,目前Line Camera、Line Card等衍生品的装机量已经十分可观,贴图和游戏的付费模式也到了开花结果的阶段。
所以现在亚洲市场上,格局大概是:Line全占了日本,在香港,台湾,马来西亚占据一定的优势;而Wechat则在泰国、越南等二线国家以及张小龙在微博提过的沙特发展的不错。
至于韩国是个异类:WeChat不行,Line也没有打入自己的本土,反而被Kakao占据了先机,随后,腾讯很快投资了Kakao。
在跟中国大陆文化相近的台湾、香港,Line比起微信的国际板Wechat其实有先发优势,一进来就凭免费、新潮、趣味性攻下了年轻社交人群,而晚来的Wechat虽然有语言优势,文化上却不占优。
香港与台湾用户用Wechat主要是为了和中国大陆的朋友联系,而在本地社交圈用的较少。
(不过最近Wechat最近在台湾的安装量猛增,后效值得观察。
)既然能在港台地区压住微信,NHN也就有了底气想进军中国大陆市场。
Line对360想要什么?国外通讯类应用进入中国市场,必须与中国企业合作才能规避政策风险,NHN早年在中国曾经有过入股与撤资联众的教训,这次当然不会再犯错。
听说老周告诉,360和NHN并没有资本上的合作,仅限于市场推广的代理身份。
这和网传的战略投资者身份有所出入,但倒也符合NHN的立场。
不涉及资本合作,我们可以看作是一种自我保护。
不管怎样,Line必定对奇虎360做过详细调研。
周鸿祎是中国互联网界最富挑战精神的人,也是腾讯最大的敌人,而360手机助手在中国的移动互联网市场上也有一定的话语权。
历数Line在国内的潜在合作方,这肯定是NHN现阶段能做出的最好选择。
具体战术上,奇虎作为NHN的内地代言人,也很可能不会采取Line在其他亚洲市场上相似的策略。
因为奇虎并不擅长娱乐营销和媒体属性的挖掘,它更可能采用的还是渠道、PR等惯常手段。
而只要实现市场份额的增长,对NHN来说就等于真金白银。
360下一步的打算是什么?无法求证。
如果我是老周,我可能会有以下考虑:1,促成资本层面合作?周鸿祎在多个场合都说自己看好微信,这是真心话。
米聊的前车之鉴,几乎已经证明了微信在国内同类产品中地位的不可动摇。
但对老周这样的“差异化机会”爱好者来说,既然Line要进中国,那就至少有了万分之一的分蛋糕的可能性。
前面比对Line和微信时没有说到的一点是,Line的目标用户是追求潮流和时尚的普通年轻人,这恰恰是腾讯目前最有优势、却又极易流失的用户群体。
借着产品形象优于微信的Line,还真有可能撬动这块砖。
这也是老周一定会感兴趣的方向,但倘若只是做NHN的乙方,双方只签了简单的商业合同,以上假设无法成立。
2,消灭竞争对手的上位机会。
即便从现在看,失败的机会远大于成功,但这个机会一定还得自己主导。
反正Line都要来,最坏的打算是,360自己抢过来把它给做死了,也好过别人抢过去做活。
中国公司们应对外资同行进场的相同战术,上一次用在Groupon身上。
我相信,这才是奇虎在市场层面力争促成和NHN合作的原因。
3,钳制Line在中国市场的其它发展可能。
Line的志向是做平台,360手机助手又何尝不是。
如果独立观察Line的发展,Line和Line Apps的关系已经形成了自生态,如果这套玩法也搬进中国市场,这跟奇虎360的移动策略可能没冲突吗?奇虎会用自己的资源去捧起另一个平台吗?以老周的性格,我估计未必。
所以,Line能做到什么程度,奇虎既是推动者,也是观望者。